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ご存知かもしれませんがのカーニバルのお祝い。写真でもその青い海と砂糖のような砂浜がわかるでしょう。しかし、この島国が本当においしいアイスクリームの本場であること、そしてそれが驚くほどおいしい地元の材料から作られていることは、あまり知られていないかもしれません。

真ん中メインリッジ自然保護区トバゴ島には、楽園の一片、いや、むしろ一すくいとしか言​​いようのない場所があります。そこには、シャーランド ジェームスが運営するオープンエアのカフェとハチドリ保護区であるシャーランド ネイチャー パークがあります。

ここでは、ブラッディベイを眺めながら、好きなだけ隅から隅まで動き回る風変わりな羽ばたくクリエイターたちに囲まれて、ゲストはくつろぐことができます。ジェームズと一緒に過ごしながら、伝統的な料理を含む地元の自家製料理を楽しむことができます。地元産のスパイスで調理した鶏肉や野菜を使った料理です。すべての料理には、野菜ライス、レンズ豆、スイートプランテン、パンノキのサラダ、カラルー、コーンパイまたはマカロニパイなどのサイドディッシュが付きます。

しかし、食事のハイライトは最後に出てくるアイスクリームです。

食事の後、ジェームズは彼女の手作りのデザートを一人ずつ配ります。ほんのり甘く、ほのかにナッツの風味がします。このクリーミーなデザートは、ジェームズの敷地内の庭で採れた野菜で作られています。

このおいしい料理はダシーン、つまり地元の人々からは「青い食べ物」としても知られている根菜です。

「ダシーンは、さまざまな料理や飲み物を作るのに使えます。ケーキやポーンを作るのにも使えます。用途はまだまだあります」とジェームスさんは言います。

この島では非常に人気のある製品で、ほとんどすべてのレストランのメニューの食べ物や飲み物のセクションに載っています。この島を記念した料理イベント「ブルーフードフェスティバル毎年 10 月に開催されるこのフェスティバルでは、ジェームスがこの飲み物を使ったユニークなアレンジを考案するのをたびたび経験しています。彼女は 2012 年にこのイベントで、最もおいしいダシーン パンチの 1 位を獲得しました。

アイスクリームを作るには、まずダシーンを茹でて塩を加えて調理する、とジェームズさんは言う。冷めたらピューレにし、ミルクとスパイスのブレンドを加える。これが彼女の秘密のレシピだという。こうして風味を引き出してから冷凍し、最終製品にするのだ。

料理はジェームズの人生の一部でしたが、トバゴの素晴らしさを旅行者に伝えるのもまた彼女の愛です。フードフェスティバルで優勝し、地域で名声を得た後、彼女は公認ツアーガイドになりました。団体をガイドしながら、彼女はその地域の植物や人気の鳥についてさらに詳しく知り、ハチドリが好きになりました。そこで彼女は自宅の周りに餌箱を設置し、レストランのスペースを一般に公開したときには餌箱を持って行き、ガイド付きツアーの訪問者もハチドリと過ごせるようにしました。ゆっくりと、しかし確実に、この地域にはより多くの鳥が集まり、庭園を体験したいという新しい訪問者も増え始めました。

「私は、草しかなかった場所に餌箱を移しました。少しずつ、今のような形に整備されていきました。ツアーガイドがゲストを公園に連れてくるようになり、入場料を取れるようになりました。やがて、ゲストがハチドリの雰囲気の中で座ってリラックスできるように、食事のケータリングも始めました」とジェームズさんは説明します。アイスクリームに関しては、少し変わったものを試してみたかったので、ゲストの間で大ヒットとなりました。

「アイスクリームに力を入れようと思ったのは、それが『あまり知られていない道』であり、独特の味だからでした」と彼女は言う。「今では、私のメニューの中でも特にリクエストの多い一品です。」

シュアランドでランチを楽しみたい方は、入場料と食事（自家製アイスクリームを含む）が1人25ドルです。詳しくはこちらをご覧ください。インスタグラムランチや熱帯雨林ツアーを予約するにはアカウントが必要です。