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ボトルのラベルに何を見ればよいか知っていれば、より良いワインを買うことができる

バローロのボトルのラベルを解読するのは、見た目ほど難しいことではありません。

ワインのラベルを読むのは難しい場合があります。わかりやすいラベルもあれば、非常に多くの情報が記載されているため、そのワインや地域の熟練した専門家や熱心な収集家でもない限り、すべてが何を意味するのか分からず困惑してしまうラベルもあります。

それを念頭に置いて、私たちはワインが世界のどこで作られたものであっても、ラベルを解読する方法についての入門書をまとめました。

ヴィンテージ

ラベルのヴィンテージは、ブドウが収穫された年を示しています。これは、その特定の生育期に母なる自然が何を与えてくれたかを理解できるため重要です（例えば、暑くて乾燥したヴィンテージは、涼しくて湿ったヴィンテージとはかなり異なります）。日付はないワインが瓶詰めされた年 - 地域や生産者によって熟成技術や哲学が異なるため、収穫日から瓶詰め日までには数年かかることもあり、ヴィンテージによってはそれ以上かかることもあります。。

地理的起源

一般的に、ラベルの地理的表示が具体的であればあるほど、ワインは良くなります。これは、すべての好みの問題と同様に主観的ですが、一般的には当てはまります。したがって、単に国から来たとラベル付けされたワインは、その国の特定の地域で作られたワインほど表現力に富んでおらず、一般的には興味深くありません。ワインは、アペラシオン、個々の村、単一のブドウ園、さらには単一の区画のワインなど、さらに細かく分類されることがあります。

ブドウの品種またはブレンド

アメリカ、オーストラリア、ニュージーランド、チリ、アルゼンチン、その他のヨーロッパ以外の地域では、ワインは一般的に、原料となるブドウの種類でラベル付けされています。しかし、ワインが単一品種から作られたとラベル付けされているからといって、それがのみ例えば、米国では、ワインが特定のブドウ品種を75%使用していれば、そのワインとしてラベル付けされます。世界でも最高級のナパカベルネの多くは、実際には他の補完的な品種とブレンドされています。またはこれは決して悪いことではありません。ワインメーカーは、特定のヴィンテージで可能な限り最高のワインを造ることができるからです。

法的に定義された地名

ラベルに特定の地域名や呼称が記載されている場合、それは単にその場所でブドウが栽培されたことを意味するだけではありません。地図上の線だけではなく、特定の地域や呼称を定義する規制が他にもある場合がよくあります。標高も特定の場所の特徴を示すことがあります。たとえば、ナパバレーのアトラスピーク AVA は、ブドウが海抜 400 ～ 2,600 フィートで栽培された場合にのみラベルに記載できます。

IGT、DOC、DOCG、AOC、AOPなど

イタリアワインとフランスワインのファンなら、両国のワインにそれぞれ表示されているこれらの文字に見覚えがあるでしょう。基本的に、これらの文字は、ワインが管理または保護されている地名から来ていること、そして、1エーカー（または1ヘクタール）あたりに植えられるブドウの木の数、許可されている灌漑方法、市場に出る前にワインが樽やボトルで寝かされる時間など、ブドウの栽培とワインの製造に適用される特定の規則と規制に従っていることを示しています。

注目すべき重要な点が 1 つあります。DOCG ワインは DOC ワインよりも本質的に優れているわけではありませんが、ラベルは一般的により名誉あるものと考えられています。トスカーナの偉大な生産者であるフレスコバルディは、自社の Web サイトで次のようにうまく説明しています。「ピラミッドの頂点は DOCG ワインで、まさに最も名誉ある頭字語です。DOCG を取得するには、さらに厳しい基準に従う必要があります。DOCG になるには、少なくとも 10 年間 DOC であり、品質が特に価値があり、歴史的な生産地域として認められている必要があることを考えると、これは DOC ワインからの自然なステップアップです。」それでも例外があります。スーパー トスカーナの初期の頃は、最高のワインでさえ単に Vino da Tavola とラベル付けされていました。これは、既存の DOC または DOCG の規制に従っていなかったためです。入手に多額の費用がかかるにもかかわらず、技術的には「テーブル ワイン」である古いサッシカイアやティニャネッロのボトルが今でも残っています。

古いブドウの木

古樹 (または「ヴィエイユ ヴィーニュ」) の法的定義はありませんが、多くのラベルには古樹を誇示しています。一般的に、古樹ほどそのブドウの表現力が豊かであるためです。古樹が古くなると、果実の実の量は減りますが、より凝縮されます。多くのワインは、古樹のボトル詰めのワインの実際の樹齢を裏ラベルに明記していますが、そうでない場合は、生産者または輸入業者の Web サイトでその情報を確認してください。古樹は 30 年、50 年、まれに 100 年になることもあります。