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シンガポールのサテークラブは、今はもうなくなってしまったが、串焼き肉のさまざまなバリエーションを売る屋台が並ぶ屋外の村、つまり楽園だった。私は日本で2年間働き、アジアを2か月間旅した後、若い頃にそこにたどり着いた。

私の記憶では、それはファストカジュアルのカウンターサービスでした。気に入った特定の屋台が見つかるまで歩き回り、注文し、ピクニックテーブルの列の中で自分が座っている場所を店員に示します。すぐに、串に刺さったごちそうが、クリーミーなピーナッツディップ、もち米、サラダとともに運ばれてきます。

この食事が私の記憶に強く残っているのは、あることに気付かせてくれたからです。私はアジアのグリルド ミートの方が、故郷のアメリカにいた頃よりずっと好きだ、と。一口大にカットされた肉、切り落とすのではなく食べるためのカリカリの脂身、甘い味付けと焦げ目の苦味が織りなす風味のタンゴが好きでした。そして、ディップと調味料も大好きです。アジアを旅したあらゆる場所で、脂っこくグリルド ミートからくる風味の長い波に舌を開かせる効果のある、たくさんのパワフルなディップやソース、調味料に出会いました。冷たいプールに飛び込むと、蒸し風呂の温かさがさらにおいしくなるような感じです。

私は、例えば、適切なまたは私は、日本式のグリル料理の精神、つまり味付けはシンプルに、ディップで楽しむという精神を、自宅での自分独自のグリル料理に取り入れています。串焼きがとても好きなので、グリルで焦げないように竹串を水に浸すのにちょうどいい大きさのレストラン用ホテルパンを持っています。

お客さんが来る場合は、大きめのラム肉を角切りにして串に刺し、簡単に味付けして、オーブンでさっと焼く。家族だけなら、脂身の多い豚肩肉や鶏もも肉を、ほんの少しだけ端を焦がして食べることが多いです。人数が多ければ、鶏レバーやイカも使います。

韓国や東南アジアで出会った濃厚なマリネも好きですが、日本に住んでからはシンプルにすることを学びました。日本では、串に刺した肉や小魚、ナス、キノコ、シシトウなどの野菜は、2つの処理方法のどちらかで調理されます。軽く塩を振るか、それだけです。?または、タレと呼ばれるディップソースと焼き色をつけるソースを塗る。タレは通常、醤油、砂糖、みりんを混ぜたものだ。後者の調理法は美味しいが、注意も必要だ。絶えずひっくり返したり扇いだりして表面を磨き、焦げすぎないキャラメル風味を出す。私は塩だけで済ませるのを好む。なぜなら、その先には驚きの味が待っているからだ。

日本で焼肉を食べるとき、たいていはレモンの輪切りか、軽く赤唐辛子か山椒をふりかけて、唇をピリピリと刺激する程度がテーブルに運ばれてきます。でも、もっと刺激的な、ホットマスタード、ワサビ、（私のお気に入り）柚子胡椒（塩、唐辛子、柚子の皮を混ぜたペースト）がほんの少し添えられていることもあります。味が広がる前に、最初に弾けるような感じがするのです。

私は選択肢が好きですし、さらに重要なのは、ゲストに参加してもらい、自分で選択してもらいたいということです。だから私は柚子胡椒とチリクリスプの瓶、梅干しペーストとワサビのスプレーボトルを用意します。日本のフンドーキンの深煎りごまドレッシングがお気に入りで、即席のディップとしても使えます。レモンかライムを切って醤油と小皿に添えておけば、混ぜてポン酢を作りたいときのために用意しています。ケチャップ（醤油と混ぜても恥ずかしくない。日本で習ったコツです）とシラチャソースも用意します。

このような食事には、蒸し米と野菜が必要です。キャベツ、キュウリ、シャキシャキした季節外れのトマトなど、生で冷たくシャキシャキした野菜です。私の味覚では、グリルした肉にはピクルスも欠かせません。日本の漬物がない場合は、ドチュア（ベトナムの大根とニンジン）、ハラペーニョのピクルス、ディルチップスなどを用意しておくとよいでしょう。南部の友人が自家製チャウチャウの瓶を私に遺贈してくれたら、今こそそれを取り出す絶好の機会です。

私は、テーブルの上に鉄製の網を載せた土製の火鉢、七輪を買おうかとよく考えていました。もし買うなら、思い切って予算内で最高の和牛を見つけて、みんなに自分で角切り肉を焼かせ、誰も七輪を倒して炭の残り火がテーブルに飛び散らないように祈るかもしれません。それまでの間、私は今まで通り、我が家の夏を象徴し、日本にいた頃を思い出させてくれるような簡単なグリル料理を続けます。