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2016 年、サマラ B. デイビスはブラック・バーボン協会(BBS) は、ウイスキー業界と、多くの生産者によって長い間見落とされてきた消費者層であるブラック バーボン愛好家とのつながりを生み出すことを目的としています。を通してBBS は、ソーシャル メディア プラットフォーム、イベント パートナーシップ、ワークショップ、教育セッションを通じたエンゲージメントを通じ、限定版のリリースやプライベート テイスティングといった排他的な世界を、直接的なエンゲージメントを求めるコミュニティにもたらしました。

BBS は現在、新たな変化に直面しています。 10年近くグループを率いてきたデイビスは、次へ進む時期が来たと決断した。 Davis 氏は BBS の終了日を設定していませんが、2024 年末までにプロジェクトを終了すると予想しています。

「8年半前にこの業界に入ったとき、私には使命がありました。その点を証明できたと心から信じています」とデイビスは言う。 「私は、全国各地での対面イベントやバーチャルイベントなど、パンデミックを乗り越えてきた私たちの活動を通じて、アフリカ系アメリカ人の人口統計がバーボン消費者の重要な構成要素であり、貴重な消費者基盤であることを証明してきました。 」

BBS は、Jim Beam、Michter's、Maker's Mark などの有名な蒸留酒ブランドと提携しています。後者のコラボレーションでは 2 つの賞を受賞しましたプライベートセレクト創作物。このグループはまた、ピンフック特別な 2022 年バーボン ブレンド (収益の一部は非営利団体 Diversity Distilled に寄付されます) と、樽熟成メープル シロップを厳選しました。ホイッスルピッグ。

「私たちはブランドとこの新しい層の架け橋となり、あらゆる面での認知度向上に貢献しました」とデイビス氏は言います。 「黒人の消費者が蒸留酒業界についてもっと学び、より深い洞察を得るというだけではなく、（酒類の）ブランドが私たちを真の価値ある消費者として見てくれるようにするためでした。」

ブラック・バーボン協会の起源と影響

デイビスが BBS を始めたとき、彼女はグループをアトランタに拡大するために働きながら、住んでいたベイエリアで地元の集まりをやりくりしました。

「私が行ったり来たりしていると、他のバーボン愛飲家たちが集まってきて、『いつシカゴに来るの？』と尋ねてきました。フィラデルフィア？ヒューストン？』と彼女は言いました。 「私は『皆さん、私はただの一人の人間です』という感じでした。そんなことはできませんよ。」

2016 年、デイビス氏は全国の BBS グループを結び付けるメンバー向けのプライベート Facebook グループを立ち上げました。 「人々はこのスペースが本当に必要であり、つながりを持ち、所属していると感じることができ、それが目的になったと感じました」と彼女は言います。

これに続いて、ウイスキーフェスティバルと毎年恒例の対面交流会が開催されました。バーボンブール参加者は、サパークラブのディナーペアリング、特別な蒸留所ツアー、セミナー、パーティーに招待されます。ケンタッキー州ルイビルで開催された今年のイベントはレイバーデーの週末に開催され、Maker's Mark、Michter's、Angel's Envy、Old Forester、Sable などのパートナーが参加しました。

ジョージア州バイロン在住のアーケイチャ・ダンジーと夫のデビッド・A・ダンジー・ジュニアは、熱心な長年のBBS会員です。 「（社会が）バーボンに対する私の感謝を、単なる飲み物としてではなく、人々を結びつける工芸品として深めてくれました」と彼女は言う。

今年、ふたりは結婚30周年を迎えるが、協会とブルボン・ブールはふたりの結婚生活に「さらなる興奮」を加えた。 「この協会は私たちにバーボンの微妙なニュアンスを紹介してくれただけでなく、私たちがこの旅を一緒に楽しみ、絆を強めるためのプラットフォームも提供してくれました」とダンジー・ジュニアは言います。

バーボン ブールは何年も前に始まりましたが、デイビス氏は「新型コロナウイルスに見舞われるまで形にはならなかった」と語ります。この国は人種差別的な殺人事件や抗議活動にも直面しており、結束の固いBBSコミュニティが待望の避難所となっている中での出来事だった。

「新型コロナウイルス感染症のパンデミック中、コミュニティはさらに重要なライフラインとなった」とダンジー・ジュニアは語る。仮想環境での笑いはユニークな体験でした。」

「BBS はバーボンに関するものでしたが、バーボン（だけ）に関するものではありませんでした。それはむしろ、混乱と不確実な時代に安全な空間に集まるコミュニティと人々のことでした」とデイビスは言います。 「会員数は3倍になりました。冗談ですが、その間にパンの焼き方を学んだり、植物のお母さんになったり、ウイスキーの飲み方を学んだり…ウイスキーよりもコミュニティの部分が重要になり始めたんです。」

パンデミックによるロックダウン後に国が再開し始めるにつれ、BBS は蒸留酒業界における多様性と包括性を促進するという使命にさらに傾倒しました。 「そのとき、ブランドは、Facebook グループを通じて 24 時間体制でつながる視聴者がいるだけでなく、視聴者やブランドに直接このような素晴らしい体験を生み出すための専門知識も持っていることに気づき始めました」とデイビス氏は言います。

代理店からのリクエストと複数都市にわたるマーケティング キャンペーンの殺到により、BBS の次の段階である、社会マーケティンググループ、体験ベースのマーケティング戦略を監督します。

時代の終わり

厳しい経済と緊張した社会政治情勢に加え、アルコール業界が直面する困難な状況もすべて、デイビス氏が事業を縮小する決断を下した要因となっている。

多くの企業が契約を終了しましたDEIベース取り組み、および米国のアルコール販売約30年ぶりに減少した。あ2024 年ギャラップ世論調査米国の若者の 65% が、1 日 1 ～ 2 杯の飲み物の摂取が健康に悪影響を与えると信じていることがわかりました。

アルコール市場はあるものの、回復すると予想される2025 年になっても、疑問は残ります。蒸留酒業界のリーダーたちは、デイビスや BBS のような人々が送ったメッセージに耳を傾けたでしょうか?

「2024 年に我々が行うこの DEI の会話は非常に興味深いものです。蒸留酒業界だけでなく、企業は多様性の必要性を理解していると思うからです」とデイビス氏は言います。 「彼らはメリットを感じています。彼らはそれを収益と消費者ベースに見ています。彼らは、多様性が会社を素晴らしいものにすることを理解しています。イノベーション、接続性、文化が生まれます。 DEI は単なる気休めの手段ではありません。それは、特に蒸留酒業界における企業の成長結果に現れています。」

ウイスキーは数十年にわたるルネッサンスの真っただ中にあります。革新的な生産技術と実験への意欲が、かつては停滞していたカテゴリーを新たな方向へ押し上げました。それにもかかわらず、文化的革新は依然として進行中です。

この国がより若くなり、より多様になるにつれて、米国国勢調査2045 年までに少数派が人口の過半数を占めるようになるだろうとのプロジェクト。社会がアルコール飲料に耽溺する可能性が低くなるかもしれない。デイビス氏は、蒸留酒業界の存続には包括性が必要であると考えています。結局のところ、そのような包括性が彼女自身の人生の流れを変えました。

「ウイスキーにおける私の将来は急速に進化するでしょう。それは単にウイスキーだけではなく、あらゆるスピリッツに及ぶでしょう」と彼女は言います。 「私の人生には、普遍的でなければならないもっと大きな何かが求められており、それは社会に対するより大きなメッセージでもあります。私の人生の目的は、社会を再定義し、再構築することです。バーボンは、私が自分という人間を発見し、理解するためのきっかけにすぎませんでした。そして今、私の貢献は、他の女性たちもそれを見つけるのを助けることです。」

次に何が来るでしょうか？

11月に、最後のオマージュとお祝いとして、BBSは2019年のサンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティションでダブルゴールドを受賞したデビューバレルピック、メーカーズマークプライベートセレクション：オリジナルレシピを再発売します。これは有料限定販売となります。 BBS メンバー限定、提携によりテイストセレクトリピート。

デイビスは、製品開発からマーケティング戦略や顧客獲得に関するコンサルティングまで、複数のプロジェクトを進行中です。しかし、個人的なつながりを築く必要性が彼女の使命を突き動かし続けています。

「密室で一対一で会話しているときの方が、より影響力があるように感じます」と彼女は言います。 「そしてブランドは、それができる私を信頼してくれています。」

BBS のリーダーとして、デイビスは蒸留酒業界の複数の分野にわたって強力な足場を築いています。彼女はまた、その過程を通じて得た貴重な知識と友情を認識しています。

「私たちは皆、人生において使命を持っています。必ずしもそれを利用すればよいというわけではありません、それが私たちを活かすものなのです」とデイビスは言います。 「BBS は現時点では素晴らしく、満足していましたが、これが私のすべてではないことは常にわかっていました。私はバーボンに貢献し、蒸留酒業界での多様性と包括性をさらに高めたいと考えていました。私はその穴を見て、そのニーズを満たしました。」

変化は常にあるかもしれませんが、ブラック バーボン ソサエティの場合、変革は新たな機会ももたらします。

「私の魂の核心では、他の黒人女性が触媒やスーパーパワーを見つけるのを手助けしたいと思っています。なぜなら、私が自分の触媒やスーパーパワーを見つけたのは明らかだからです」とデイビスは言います。 「私の親しい友人50人もスーパーパワーを発見し、全員が団結したらどうなるでしょうか?私たちは世界を変えることができるのです。次に来るものはバーボンよりもはるかに大きなものです。」