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ニュージーランドは世界で最大の国ではありませんが、間違いなく最も美しい国の一つです。その特徴を説明する険しい雄大さは、横断することを独特の挑戦にするものでもあります。カリフォルニアとほぼ同じ広さですが、レインガ岬の最北端の突出部からブラフの南岸まで車で移動するには、車で 30 時間かかります。ゴールデンステートをずっと下るのに必要な時間は約 2 倍です。物事を遅らせているのは、3.5 時間かかる島間フェリーだけではありません。それは、高速道路の数が少なく、人口密集地の間を直線で結ぶように設計されることはほとんどないという事実です。

それにもかかわらず、理論的には、私はこのアイデアに依然として惹かれ続けています。それからグレート ジャーニー ニュージーランド鉄道車両の形で、好ましい（そしてより風味豊かな）代替品を私に提供してくれました。同社は国鉄網を往復するツアーを専門とし、その最長のツアーは 2 つの主要な島を特徴づける幅広い食とワインの文化を紹介する 18 日間の冒険です。

仕事をするのに十分な休日がほとんどないので、私はエピキュリアン オデッセイ、首都ウェリントンから始まり1週間強続きます。同社が新しい車両「Scenic Plus」を発売したばかりだったため、予約するには非常に恵まれた時期でもあったことが判明した。

ウェリントンからクック海峡を渡るフェリー客を歓迎する緑豊かな村ピクトンに寄港し、高い天井と広い視界を備えたおしゃれな船室に腰を下ろしました。最終的に南アルプスへの登山を伴うことを考えると、レイアウトは非常に高く評価されます。インテリアの華やかさは、オーバーヘッドパネルに刻まれた彫刻やダイニングテーブルを飾る彫刻など、先住民族の文化美学を表しており、すべてマオリ族のアーティストによって作られています。

車輪が動き始めると、すぐに地図だと勘違いしたものが表示されますが、よく見るとそれは実際にはメニューです。肉や野菜、ビールやワイン、コンポートやチャツネなど、航海中に提供されるほぼすべてのものがニュージーランド産です。パンフレットには、具体的にはどこから来たのかが詳しく記載されています。

南島の銃眼のあるカンタベリー海岸線を迂回しながら、パノラマを形成する海域からそれほど遠くないところで採れた緑貝のスモークで始まるランチを楽しみます。列車が通過するまさにその地域で飼育された子羊の肩肉の煮込みが続きます。蜂蜜をまぶしたニンジンを赤ワインのジュスの下で添え、ジューシーなピノ・ノワールと組み合わせて提供します。ブランドワイン。このブドウ園は、有名なマールボロ地域でもひときわ目立つ場所で、私は数時間前にそこへ旅を始めました。

このシンクロニシティは決して偶然ではありません。いつでも ？そしてどこでも?おそらく、Great Journeys の料理チームは、プレート上の産地と対応する地形を一致させます。南島の景色を眺めるだけでも十分に圧倒されます。しかし、私は文字通り試飲景色。

数日後、旅のトランザルパイン行程では、ニュージーランド最高峰のいくつかの遮るもののない景色が約束されます。ワンランク上の料理と合わせて。雪をかぶったごつごつとした島の背骨を 4 時間かけて上ったり上ったりすると、クライストチャーチの流行に敏感な国際的な雰囲気と西海岸の人里離れた熱帯雨林がつながります。アオラキ山周辺で獲れたキングサーモンと北のベイ・オブ・プレンティで採れた、その名にふさわしい名前のアボカドをスライスしたアボカドを中心に作ったホットスモークハッシュの朝食で始まります。

ランチカートには、放し飼いのローストチキンとベーコンサラダ、レッドオニオン、ローストコーンが入っています。クライストチャーチのワイナリーからのオークのようなシャルドネと組み合わせます。そして、南アルプスの最も高いところを車で横断する小さな村、アーサーズ・パスの波形の光景の最前列の席に座りました。デザートはラタの花とフェイジョアミードバズクラブ、サッカリンビールに西海岸の蜂蜜を使用している持続可能な供給業者です。

ハードな製品には、設備の整った列車の車両のすべての要素が含まれていますが、最終的には、グレート ジャーニーは、固定された軌道上にあるものというよりは、出発点のようなものです。実際、ボートやバスでの断続的な試合が組み込まれています。どのような交通手段であっても、常に誰かがハンドルを握っています。

電車に関しては、1日のうち6時間以上乗車することはありません。ここには寝台車はありませんが、それは欠陥ではなく機能として宣伝されています。私は風景のあちこちに点在する 4 つ星や 5 つ星の宿泊施設に一晩滞在し、数え切れないほどの地上の冒険を楽しんでいます。カイコウラのマッコウクジラウォッチング。雲霧林の天蓋の中で野鳥観察。ニュージーランドでは毎日が異なり、常に美味しく、ワカティプ湖の氷河岸沿いにある羊ステーションでのキウイ産の特産品を集めた素晴らしいビュッフェで最高潮に達します。すべては、11,000 NZD (約 6,700 ドル) の費用がかかる、綿密に厳選されたオールインクルーシブのツアーで展開されます。

すべてが終わった後は？冒険好きの楽園クイーンズタウンで?山の空気の中で安らぎの瞬間を何度も過ごします。そして、自分で運転して30時間かけて北へ戻るロードトリップを想像すると身震いします。世界のこの地域を旅行するときは、ハンドルを握るよりも、手に食器を持ったほうがずっと快適です。