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1948年、戦後の好景気の時期に、テネシー州メンフィスで2つの一見ささいな出来事が起こった。75歳のジョン・ヴァーゴスが生まれ、父のチャーリーが、ランデブーと名付けたレストランのために、半分塞いだ石炭シュートで豚肉を燻製し始めたのだ。ギリシャ系のチャーリーは、最近ニューオーリンズへ旅行に行っていたため、彼のドライ ラブは2つの料理の伝統を融合させたものだった。前者にはオレガノとニンニク、後者にはカイエンペッパーとチリパウダーを使った。しかし、成長中のレストラン経営者にとって肉は高価だった。いとこが豚のスペアリブを提案した。めったに食べられない廃棄肉で、1ポンド10セントだった。「私たちより前にスペアリブを出していた人はいないかといつもみんなに言うんです」とヴァーゴスは言う。「見つからないと思いますよ」。残りは、よく言われるように、バーベキューの歴史だ。

今日、ランデブーはメンフィスの名物、そして国際的な観光地として知られています。このレストランでは、ハムとチーズのサンドイッチ、コールスローをたっぷり乗せたポークショルダーサンドイッチ、そしてもちろんリブなど、伝統的なメニューを今でも提供しています。しかし、3世代にわたる家族経営の小さなビジネスとして、ジョンの娘であるアンナ・バーゴス・ブレアのおかげで、ラムリブレット、チーズとソーセージの前菜プレート、バーベキューナチョスなど、長年のファンと初めて訪れる人の両方に受け入れられた多くの新しいメニューで現代に適応しました。「旅行中にメンフィス出身だと言うと、人々が言及するものがいくつかあります。エルビス、ブルース、そしてバーベキューです」と42歳のブレアは言います。「バーベキューは[この街]と同義になっています。」

メンフィスのバーベキューは、ほぼ 1 世紀前に遡り、アメリカのグリル カルチャーの主流の 1 つとして台頭してきました。まず第一に、メンフィスのバーベキューの特徴は豚肉です。リブ肉は今でも人気がありますが、豚肩肉をコールスローをトッピングし、2 つのバンズで挟んだものもバーベキューの特徴です。グレーズやソースではなく、ドライ ラブも特徴の 1 つです。最後に、「低温でゆっくり」というフレーズが新しい意味を持ち、ピットマスターが半日ごとに肉を分類します。そのため、訪れる人は早めに並ぶ必要があります。肉がなくなると (メンフィスの素晴らしい飲食店では必ずそうなります)、翌日まで肉が手に入らないからです。

もちろん、メンフィスやその周辺には、素晴らしいバーベキューの選択肢が無数にあります。「私はバーベキューを食べているので知っています」とジョンは言います。しかし、バーベキュー巡礼の旅では、ランデブーは必ず立ち寄るべき場所です。当初はチャーリーが近くのビール ストリートでかき集めたもので飾られていた壁は、ポスター、古い楽器、さらには贈られたショットガンなど、それ自体が魅力となっています。「年月を経て、博物館のような雰囲気になり、博物館品質のものが至る所に飾られています」とジョンは言います。ウェイターの多くは何十年もこのレストランで働いており、彼らの個々のストーリーは最近のドキュメンタリーで撮影されています。?あなた全国ツアー中の 。

2 人の子供の母親であるブレアさんは、いつか子供たちがレストランを引き継ぐことを望んでいます。(10 歳と 12 歳の彼らの役割は、現在シャツを畳んだり、バーベキューを食べたりすることです。) 「誰にもわかりません」と彼女は言います。「私の望みは、私の世代と、給仕や料理人の世代が、私たちの前の世代のようにこの店を続けられることです。そう言えるレストランは多くないと思います。」

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