サーバーがあなたのことを本当はどう思っているか知りたいですか？TikTokで話題になっています

接客業に携わる人にとって、#restaurantstories はストレス発散に最適な場所です。

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ゲッティイメージズ

マンハッタンの忙しいレストランでホストとして働いていた頃、長いシフトの後、私はTikTokに目を向けていました。私の夜は、少し腹立たしいゲストとのやり取りでいっぱいでした。2時間遅れで現れたカップルがすぐに席に案内されることを期待していたり、QRコードについて文句を言う人がいたり、「でも、なぜ私は席に座れないの？」と尋ねてくる人が数え切れないほどいました。それ代わりにテーブルに座るなんて?? 当時、ホスピタリティ業界で働いている友人の中には、人類に対する私の当面の不満を理解してくれる人がほとんどいませんでした。

そこで、代わりにTikTokを開いて「ホストストーリー」を検索してみた。すると、たくさんの一人コント（最も共感できる接客の瞬間を再現したもの）と、ようやく注目されていると感じられるようになったレストラン従業員のコミュニティが目に飛び込んできた。

レストラン業界に関するソーシャルメディア向きのコンテンツを作ることは、ダロン・カルドサにとって目新しいことではない。彼は「The Bitchy Waiter」というペンネームで、15年近くブログを書いている（TikTokでは@officialbtw）。「ソーシャルメディアのプラットフォームが登場するたびに、使いたい場合に備えてハンドルネームを取っていた」とカルドサは言う。「時間が経つにつれて、動画やミームなど、人々が共感しそうなものを作り始めた」

TikTok の時代以前、カルドサは、過去の経験をまるで友人に説明するかのように詳細に語る「ストーリータイム」動画を主に作っていた。しかし、TikTok は短い集中力の持続時間に対応しているため、カルドサの最も成功した動画 (50 万回以上の視聴回数を獲得) は現在、60 秒未満で作られている。「また、最も成功しているのは、複数のキャラクターが登場する [動画] です」と彼は言う。「人々はシナリオを見たいのですが、あまり話は見たくないのです。」

このスタイルは、演劇のバックグラウンドを持つアラナ・ファインマン（@alanafinewoman）やドリュー・タルバート（@drew_talbert）のようなクリエイターにとって良い兆しだ。ファインマンは創造的な表現の場を求めて2021年にTikTokを始めた。1か月間、人気のトレンドやダンスを真似した後、友人から、彼女がこれまでに披露してきたとんでもないサービングストーリーの1つを演じてみないかと提案された。クルトンもパルメザンチーズもドレッシングもかけていないシーザーサラダを要求する客と、出てくるのはレタス1杯だけだと説明しようとする店員とのやり取りを描いた彼女のスキットは、32万回以上再生された。次に登場したレストランのストーリーは、パーティーの参加者数に子供を数えなかった客に関するもので、170万回再生された。

ファインマンと同様、タルバート氏もホスピタリティと俳優としてのキャリアが重なるとは思ってもいなかった。「私は20年以上レストランで働いていました」とタルバート氏は言う。「だからおかしなことに、長い間やってきたので、それについてのコンテンツを作ることは一番やりたくなかったんです。そんなことは思いつかなかったんです」。彼はパンデミック中のほとんどの時間をYouTubeやTikTokでコメディスケッチを試して過ごしたが、特にヒットするものはなかった。そしてある日、タルバート氏は、親がサーバーを使って子供にマナーを教え、子供が「ありがとう」とつぶやくまでサーバーをテーブルで待たせるというアイデアをテーマにしたTikTokを演じた。それは彼にとってこれまでで最大のヒットとなり、再生回数100万回を突破した。「『これが気に入ってくれたら、他にも100万話あるよ』と思った」。現在、タルバート氏のフォロワーは220万人で、ほとんどの動画の再生回数は50万〜200万回だ。

ファインマンとタルバートのビデオは、繰り返し登場するキャラクターのキャストを網羅するまでに成長しました。気の利いたサーバー、不満を抱くシェフ、そしてもちろん、米国中のどのレストランでも出くわす典型的な性格のカレンなどです。タルバートのキャラクターの 1 人であるニコールは、すべてのサーバーが夢見るもの、つまり、客に自分の言いたいことを正確に伝えることを体現しています。「私たちが育てた、私たち全員が嫌っている別のキャラクターに自分がしてあげたいことをしているキャラクターを通して、間接的に体験するという満足感が得られます」とタルバートは付け加えます。

「顧客が常に正しいとは限らない」という考え方は、レストランストーリーのTikTokコミュニティの主要なテーマです。「パンデミックの初めにTikTokで、人々が自分たちの「カレンストーリー」を共有し始めているのを見ました」と、2020年からホストとサーバーとしての経験からインスピレーションを得たコンテンツを作り続けているマリアンヌ・ロハス（@its.marianne.faith）は言います。「だから、その人、つまり愚かな顧客を演じて、彼らの立場になって、彼らを叱るふりをするのは、セラピーのような解放感がありました。」

ロハスの最も人気のあるシリーズの 1 つは、架空のレストラン粛清の日を舞台にしたもので、そこではサーバーが客に言い返しても何の反響も受けない。動画は非常に好評で (それぞれ最大 12,700 件のコメントが寄せられた)、レストラン粛清の日は架空の TikTok 限定の祝日となり、他の何十人ものクリエイターが、もしそのようなイベントがあったら客にどう話しかけるかをシェアした。「そのような状況に陥ったことのある人、そのような種類の客を扱ったことのある人、誰も自分を支えてくれないと感じたことがある人の多くにとって、これは一種のカタルシスと満足感をもたらすものだと思います」とロハスは言う。「何を言っても何をしても、間違っていることになります。だから、よりハッピーエンドになることは、人々にとって少し興奮することだったのです」

最も問題のあるゲストがこれらのタイプの動画を「おすすめ」ページで見る可能性は低いですが（TikTokのアルゴリズムは時々あまりにもたとえ良い動画であっても、レストランに関するTikTokは教育的になり得る。例えばファインマンがチップに関する動画を制作するときはいつでも、彼女は主に海外の視聴者とアメリカの習慣について会話を始めることができる。

「私が最も興奮するのは、レストラン業界で働いていない人からメッセージやコメントをもらって、今までこんなことを考えたことがなかったと言われ、レストランでの彼らの行動が変わったときです」とカルドサは言います。「チップの渡し方やタイミング、閉店時間が10時だとわかっているときにレストランに何時に入ればいいかといった単純なことです。誰かが私が発信した何かを学んだと言ってくれると、とても感動します。」

しかし、多くの視聴者（そのほとんどはカスタマーサービスで働いているか、働いたことがある）にとって、レストランストーリーの TikTok は孤独感を和らげてくれます。「人々が見れば見るほど、苦情がどれほど普遍的なものであるかに気付くと思います」とカルドサ氏は言います。「人々は、自分と同じことを経験している人がいるということを思い出したいだけです。だから、これは人々がつながり、仕事への不満を孤独に感じないようにするための方法だと思います。」

だから、次に仕事で嫌なことがあったら、携帯電話を取り出して、TikTok を開いて、#restaurantstories を検索してみてください。理解してもらえるかもしれないし、笑えるかもしれないし、あるいは、サーバーの甘くて甘い復讐を通して、間接的に体験できるかもしれません。