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私はすべてのカクテルを同じように愛していましたが、私の親友はいつも、ヘーリングチェリーリキュールを多めに入れてこの飲み物を作っていたので、咳止め薬のような効果がありました。

しかし、私はシンガポールでカクテルを飲みに行くので、もう一度試してみたかった。そこで、テキサス州東オースティンにあるニッケルシティへ車で向かった。そこは、カクテルを専門とするダイブバーだ。と聞いて、1杯注文しました。もうメニューには載っていなかったのですが、バーテンダーは私のために1杯作ってくれると言ってくれました。ベネディクトがなかっただけで、私が気にしなければ彼も気にしないとのこと。

私は気にしませんでした。カクテルは濃厚で甘く、ボリュームがあり、アルコール度数もかなり高いです。それに、材料が足りないのもシンガポール スリングの伝統の一部です。シンガポール スリングには退化と進化の歴史があります。もともとはジン、柑橘類、ソーダ、チェリー ブランデーだけでしたが、缶ジュースのおかげで、より甘いカクテルになり、最終的には新鮮な柑橘類を加えたオリジナル バージョンに近いものに落ち着きました。

シンガポールまでの14時間のフライトの後、私はシンガポール・スリングが発明されたバー、ラッフルズ・ロング・バーへぶらぶらと歩いて行きました。

ラッフルズ ホテルの輝く白いアーチをくぐり、中庭を散策し、この体験のためにわざわざシンガポールまで来たのかもしれない、同じ趣味を持つ常連客の列に並んで待った後、私はバーの驚くほどモダンな内装に驚嘆した。最も適切な表現は、天井に向かって這う階段と、複雑に編まれた籐の家具で飾られた、ロマンチックな 1920 年代のマレーシアのプランテーションだ。

天井では、19 世紀の扇風機が一列に並んでいて、それらが同時に振動しており、まるで船の下にいるかのような錯覚に陥ります。そして、それらは、下にある強い流れに逆らって川を上って行くオールです。

しかし、これらすべては、床から聞こえる大きな音に負けるものではありません。シンガポールの清潔な通りとはまったく対照的に、この部屋のタイル張りの床は、空になったピーナッツの殻で覆われ、コーティングされ、散らかっています。ここはシンガポールで唯一、ゴミを捨てることが許可されている場所ですが、ピーナッツの殻はここでしか捨てられません（私は尋ねました）。

シンガポール スリングが運ばれてきたとき、私はそれにまったく気づかなかった。ピーナッツ、扇風機、質素な白いアーチなど、すべてが起こっている中で、パイナップルのスライスをトッピングしたこの明るいピンクの飲み物は、背景に溶け込んでしまうのがほとんど簡単だ。そして、おそらくそれがポイントだ。米国ではインターネットで探し出さなければならない飲み物は、シンガポールでは多かれ少なかれ後付けだ。そうあるべきではないだろうか。結局のところ、それはシンガポールの女性たちが、公共の場での飲酒を推奨しないばかげたエチケット ルールを回避するための目立たない方法として考案されたのだ。

飲み物はさっぱりしていて、あっという間になくなってしまいました。しかし、最も注目すべき点は、その軽さです。これまで飲んだものはお腹いっぱいになるものでしたが、これは味のブレンドが素晴らしく、軽くて喉を潤し、外の湿気から逃れるのに最適です。ピーナッツと組み合わせると、夏にこれ以上の飲み物は思いつきません。

シンガポールから帰国したとき、形あるものを持ち帰るのは難しいので、お土産はほんの少ししか持っていませんでした。しかし、何週間も経った今でも、服の折り目やバッグの底に隠れていたものが一つ見つかります。それは、ピーナッツの殻です。