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もともとイギリスで醸造されていたホップを前面に出したこのビールスタイルは、1800年代から存在していましたが、1990年代後半から2000年代初頭にかけてアメリカのビール業界で注目を集めるようになりました。ロシアン・リバー・ブリューイング社のプリニー・ジ・エルダー（1999年発売）、ストーン・ブリューイング社のIPA（1997年）、バラスト・ポイント・スカルピン（2005年）などの画期的なリリースは、当時国内ビール業界を席巻していた水っぽいライトラガーの海からビール愛飲家を引き離し、彼らをホップ好きに変え、さらにホップを求めるようになりました。その後のIPAの台頭は、私たちが知っている現代のクラフトビールシーンの立ち上げに貢献したと言えるでしょう。

飲みやすさよりも強烈さが重視されるようになり、クラフトビール醸造は最終的に、最も大きく、最も強烈で、最も苦いビールを作り上げるための真の宇宙競争へと進化しました。The Alchemist Heady Topper (2004)、Bell's Brewery Hopslam (2006)、Dogfish Head 90 Minute imperial IPA (2001) などのダブル IPA は、醸造所がこのスタイルの限界を押し広げ、その人気を拡大し始めるきっかけとなりました。

しかし、トップの座を長くキープした後、ホップをふんだんに使った宣伝用のビールは、以前ほど一般的ではなくなりました。軽くてキレがあり、飲みやすいラガービールが再び人気を集めており、IPA のホップの風味と苦味のバランスを取ろうとしている醸造家もいます。

しかし、まだスタイル内には、各ボトルのニュアンスを説明する豊富な説明と名称があります。どのような種類がお好みかを判断するために、最も一般的な IPA 用語とその意味についてのガイドを以下に示します。

IPA語彙101

IPAの最も重要な用語は、ビールに含まれるアルファ酸のレベルを測定する国際苦味単位（IBU）です。アルファ酸はホップ植物に含まれる2つの酸のうちの1つです（フムルス・ルプルス）が含まれており、人間に苦味を感じさせます。

IBU スケールは、ホップの苦味がまったく感じられないゼロから、非常に苦い 100 まであります (スケールは 100 を超えることもありますが、その時点では人間の舌は限界に達し、違いを認識できません)。すべてのビールに IBU が記載されているわけではありませんが、基本的に、数値が高いほどビールの苦味が増します。ほとんどの IPA は 40 から 70 の間ですが、ダブル IPA やトリプル IPA などのよりアグレッシブな反復では 90 台または 100 台になります。

ホップに含まれるもう 1 つの天然酸はベータ酸で、これが芳香の大部分を占めています。IPA の芳香を強めるために、醸造者は醸造プロセスの後半でホップを追加することがあります。この手順はドライホッピングと呼ばれます。後半に追加されるホップは、苦味を加えずに香りを増すのに役立ち、味よりもホップの香りが強いビールを作るのに役立ちます。

一方、ウェットホッピングは、醸造者が乾燥したペレットではなく新鮮なホップの実をそのまま使用して、独特の新鮮な緑の風味と香りを与える方法です。これらのビールは秋の収穫期にのみ醸造される。シエラネバダの毎年恒例のカスケードホップとセンテニアルホップの香りと風味が溢れる、フレッシュホップビールの最も有名な例の 1 つです。

IPA の基本的な用語がわかったところで、このスタイルのサブカテゴリについて説明しましょう。

クラシック - ペールエールとIPA

ホップの効いたビールの世界に足を踏み入れると、IPA の前にまずペールエールが最初に試されます。ビール審査員認定プログラム (BJCP) によると、アメリカン ペールエールは一般的に IBU が 30～50、アルコール度数が 4.5～6.2% で、すっきりした後味、ライト～ミディアムボディ、モルトとホップのバランスが取れています。定番のペールエールには、シエラネバダ ペールエール、ハーフ エーカー デイジー カッター、オスカー ブルース デールズ ペールエールなどがあります。

アメリカン IPA はペールエールのホップの風味をさらに高め、IBU は 40～70、アルコール度数は最大 7.5% です。ベルズ ブリュワリーの Two-Hearted Ale、ロシアン リバー ブラインド ピッグ、ラグニタス IPA、エールスミス IPA はアメリカン IPA の代表的な例で、何世代にもわたってホップ愛好家を魅了してきました。

彼らの子孫 - ヘイジー、ニューイングランド、ウェストコースト、イングリッシュ IPA

ヘイジーIPAは2010年代に初めて登場したときに大流行しました。The Alchemistが最初のヘイジーハイプビール（Heady Topper）を製造したと広く評価されており、Tree House Brewing CompanyとTrillium Brewing Companyがそれに続きました。

ヘイジー IPA はニューイングランド発祥で、濃厚な口当たり、不透明な外観、苦味よりもジューシーでトロピカル、フルーティーなホップの風味を重視していることから、ニューイングランド IPA またはジューシー IPA と呼ばれることもあります。

ウエスト コースト IPA は、ヘイジー IPA に対するウエスト コースト IPA の答えです。噛みごたえのある IPA よりも苦味と香りが強く、後味はすっきりしています。ウエスト コースト IPA は、カスケード、チヌーク、センテニアルなどのアメリカ産ホップを使用し、湿った松の香りと味がたっぷりです。ニュー イングランド IPA がヘイジーであるのと同じくらい、ウエスト コースト IPA は透明で (少なくともそうあるべきです)、後味はドライです。有名な例としては、バージョン ビール、ハイランド パーク、ノース パーク ビール カンパニーなどの醸造所が製造しています。

ビッグガンズ - ダブル、トリプル、インペリアルIPA

ダブル、トリプル、インペリアル IPA はさらに進化しており、ホップをたっぷり使用して、香り、風味、苦味を最大限に引き出します。アルコール度数は 10% ABV、IBU は 100 以上になります。Russian River の Pliny the Elder と Pliny the Younger はダブル IPA とトリプル IPA の代表的な例で、棚に 4 倍 IPA が並んでいるのを時々見かけるかもしれません (ただし、注意して購入してください)。

オールドガイズ - イギリス、ベルギー、ブリュット、ブラック、サワーIPA

イギリスのIPAはIPAムーブメントの先駆けとなったかもしれないが、現在ではアメリカのドラフトリストにはほとんど登場しない。他のやや時代遅れのIPAとしては、2018年頃に一時的に脚光を浴びたものの、その後すぐに話題から消えたブリュットIPAなどがある。ベルギーIPAはホップと並んで発酵の特徴を前面に押し出しており、もちろん時折口をすぼめるような味わいもある。時々現れるかもしれません。

ミルクセーキ IPA、レッド IPA、ライ IPA、フルーツ IPA、ニュージーランド スタイルの IPA などもあります。あらゆる町、州、海岸、国でホップを多用したビールが作られており、日々進化しています。IPA はフルーティー、ファンキー、ドライ、苦味、バランスなどがあり、どこでも最も流動的で幅広いスタイルのビールの 1 つとなっています。

「ホップの効いたビール」は好きではないと思っていても、自分に合った IPA がどこかにあるかもしれません。しかし、1 つだけ覚えておいてほしいのは、できるだけ新鮮なうちに飲むことです。