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もし先週、私が涙を流すことになるだろうとあなたが言っていたら大食い競争なんて信じなかったよ。

しかし、私はラスベガスのハイパーXアリーナで、世界最高のプロ食いしん坊2人が水と汗まみれになりながら何十本ものウインナーを平らげるのを見て、感動した。ジョーイ・チェスナットと小林尊は、今日の午後、Netflixで生中継された。栗vs小林：未完成の牛肉、そして私は幸運にも観客として参加することができました。

食いしん坊は簡単だ、口が大きくて食欲旺盛で、嘔吐反射が少なければ、ホットドッグ早食い競争で勝ち目がある、という誤解がよくあります。しかし、約 20 年間競技を続けてきたチェスナットとコバヤシにとって、食いしん坊はスポーツです。彼らはアスリートのようにトレーニングし、アスリートのように練習し、アスリートのように集中し、他のトップアスリートと同じように激しいライバル関係にあります。

チェスナットとコバヤシは、世界最強の食いしん坊として広く知られていますが、複雑な関係にあります。それは論争、尊敬、嫉妬、そして感謝に満ちています。そして、その関係は (おそらく) 今日の HyperX Arena で頂点に達しました。

彼らの牛肉について知っておくべきことはすべてここにあります。

小林尊とは誰ですか？

日本の名頃で生まれ育った46歳の小林さんは、「早食い競争のゴッドファーザー」として知られている。2001年にネイサンズホットドッグ早食い競争に初めて出場したとき、彼は競争相手を完全に圧倒し、12分間で50個のホットドッグを食べるという記録を打ち立てた。これは前年の優勝者、新井一豊さんが食べたホットドッグの2倍の数である。

その瞬間が、大食い競争の視野を変えた。「小さな男がたくさんのホットドッグを食べるのを見るのは感動的でした」とチェスナットはインタビューで語った。「そのコンテストは大食い競争における最大のコンテストとなり、私を大食い競争者へと駆り立てたのです。」

早食い競争の需要が高まるにつれ、メジャーリーグイーティングはより多くのイベントをプロデュースするようになり（最終的にはESPNと提携してネイサンズホットドッグ早食い競争を放送するようになった）、小林は有名人になった。彼は複数のコマーシャルに出演し、次のようなテレビ番組にカメオ出演した。シンプソンズ、そして世界中の様々な早食い大会に出場し続けました。

長い間、小林は負け知らずという評判だったが、コディアックグマと戦うまではそうだった。2003年、小林はフォックスのオリジナルシリーズのエピソードに参加した。人間対獣で、彼は本物のクマよりも速い速度でホットドッグ50個を食べるという課題を与えられました。残念ながら、クマが彼の皿を空にしたとき、小林さんはまだ20個のホットドッグを食べ残っていました。

馬鹿げているとはいえ、この敗北はジョーイ・チェスナットのような競争的な大食いを目指す人々にいくらかの希望を与えた。クマがコバヤシに勝てるなら、彼も勝てるかもしれない。

ジョーイ・チェスナットとは誰ですか?

ケンタッキー州出身のチェスナットは、2005年にフライドアスパラガスの大会で早食い競争に参戦し、当時トップランクのリッチ・ルフェーブルを破って優勝した。同年後半にはネイサンズホットドッグ早食い競争にも出場し、新人としては好成績だったものの（32個のホットドッグを食べて3位）、コバヤシを上回ることはできなかった。翌年は、チェスナットとコバヤシが52個と53 3/4個のホットドッグを食べて互角の勝負となり、チェスナットは突如コバヤシの脅威となったが、この競争は2人のモチベーションをさらに高めただけだった。

現在40歳のチェスナットによると、彼らは互いに競い合うたびに、全力を尽くすと決意していたという。そして2007年、それはネイサンズホットドッグ早食い競争で66個のホットドッグを食べることを意味した。これは小林より3個多く、新しい世界記録だった。

栗と小林はなぜライバルなのですか？

2007 年のネイサンズ ホットドッグ早食い競争には多くのドラマがありました。競争の前に、コバヤシは顎の怪我で顎を大きく開けることができなくなった (メジャーリーグ イーティングでは「顎炎」と呼んでいます) と発表しました。コバヤシが怪我について嘘をついているのではないか、負けるのが怖かっただけではないのか、と多くの憶測が飛び交いました。チェスナットは陰謀説に賛同し、火に油を注ぐ結果となりました。

ESPNのドキュメンタリーでは、30 for 30: 善人、悪人、そして飢えた人小林氏は、これらの発言に傷ついたことを認めた。この発言は彼の信頼を破壊し、彼らが友情を築けなかった大きな理由である可能性もある。

チェスナットは2008年と2009年も小林に勝ち続け、毎年世界記録を更新した。彼の人気上昇はその後小林の没落を招いた。悪いもの、そして飢えたものマスコミはチェスナットと小林のライバル関係をアメリカ対日本と位置づけ、7月4日に行われるネイサンズのような大会では小林が悪役とみなされることとなった。

これは、米国で獲得したファンにとても感謝していた小林にとって悲痛な出来事でした。彼はメジャーリーグフードの大会から撤退し、日本でのより多くのイベントに参加するようになりました。しかし、当時、これはメジャーリーグイーティングのイベントにのみ出場することを義務付けていた彼の契約に完全に反していました。そのため、小林は2010年のホットドッグ早食いコンテストに出場できませんでしたが、した観客席で観戦することにした。競技中、小林選手への観客の歓声に触発されて、小林選手はステージに駆け上がった。警備員が素早く小林選手を引きずり下ろしたため、小林選手とメジャーリーグイーティング社の間の亀裂はさらに悪化した。

小林はその後ネイサンズホットドッグ早食い競争に出場することはなく、チェスナットが毎年優勝した。2015年にマット・ストーニーに負けたという偶然の出来事を除いて。そして今年、チェスナットが植物由来の肉を製造するImpossible Foodsとのブランド提携によるものです。

チェスナットとコバヤシは今でも世界一の食いしん坊として知られているが、この15年間、2人は対戦していない。そして、今日の対戦が衝撃的だった理由はそれだけではない。

なぜ栗vs小林：未完成の牛肉案件？

今年初め、小林はNetflixのドキュメンタリーで、大食い競技から引退する予定であると発表した。健康をハックする彼は、もう空腹を感じなくなったと説明した。「彼は自分が壊れてしまったのかもしれないと思っている」と妻のマギー・ジェームズは言う。「空腹も満腹も感じない。まったくそういうのを感じないんだ」。健康を改善するために、コバヤシは競技的な早食いから完全に身を引くことを決めた。だが、それはチェスナットと最後にもう一度戦うまでだ。

「これはただの試合ではありません。ライバルとの試合です」と小林は記者会見で語った。「勝つためにここに来ました。栗よりもたくさん食べたいです」

チェスナットにとって、これは、この大会が、自分がコバヤシより優れた食いしん坊であることを証明できる最後のチャンスだということを意味している。「最悪のシナリオは、彼が勝って、私が彼を倒せないことだ」と彼は昨日私に語った。そして、たとえコバヤシが負けたとしても、チェスナットは、自分を最も鼓舞してくれた人を失うことになる。「彼のことを頭の片隅に置けないのは変な感じだ。もし本当に彼が去ってしまったら、ちょっと悲しい。私は19年間この仕事をしてきたが、食いしん坊で辞める人はほとんどいない。彼らはこの仕事が大好きすぎるからだ。」

ルールは何でしたか？

他の早食い競争と同様に、Netflixの未完成の牛肉厳しいルールがありました。ホットドッグ早食い競争は 10 分間で、同点の場合は 3 分間の延長戦があります。ルール違反や吐き戻し (うわっ) にはペナルティがあり、参加者はホットドッグとしてカウントされるにはパンくずや食べ残しをすべて食べなければなりません。何よりも驚いたのは、チェスナットとコバヤシはパンを切り離したり、ホットドッグを水に浸したり、ホットドッグに水をかけたりしてはいけないことでした。(ちなみに、彼らにはグレートバリューのパンにボールパーク ドッグが挟まれて提供されました。)

ネイサンのホットドッグ早食い競争では、参加者がホットドッグをバラバラにしてパンを水に浸すのが標準となっている。これは2005年にコバヤシが考案したテクニックだ。しかし、実はコバヤシこそがNetflixにこのルール変更を要求した人物だ。「見た目がきれいだし、より公平になるので、水に浸さない方がいいと言ったんです」と彼は言う。「また、パンを水に浸すときにズルをしやすくなります。パンがぐちゃぐちゃになると、食べ忘れた部分があってもわかりにくくなります。だから、みんながきれいで、シンプルで、公平で、視聴者にとっても楽しいと同意しているんです」

これにより、チェスナットとコバヤシの両者にとって、ホットドッグを乾いたまま食べるための新しいテクニックを練習しなければならなくなり、新たな課題が生じた。しかし、観客の一人として、2人の競技者がふやけたパンで覆われるのを見なくて済んだことに安堵した。

勝ったのは栗か小林か？

ラスベガスの午後 12 時、チェスナットとコバヤシが 10 万ドルと特製 WWE ベルトをかけて戦うのを見るために、大勢のファンが集まりました。観客はチーム チェスナットとチーム コバヤシに分かれ、ホットドッグの着ぐるみを着たファンも散在していました。ある時点で、ウインナーの着ぐるみを着た赤ちゃんが空中に持ち上げられ、人々は歓声を上げ、「サークル オブ ライフ」が流れました。司会のロブ リグルとニッキ ガルシアが観客を盛り上げましたが、明らかに私たちはすでにかなり興奮していました。

チェスナットとコバヤシが登場する前に、ルクソールホテルのオアシスプールでさらに2つのミニコンテストが行​​われた。マット・ストーニー（2015年のネイサンズホットドッグコンテストでチェスナットに勝利）は、3分間でオリンピックの水泳選手3人分よりも速い。

あまり早食い競争を見たことない私にとって、これは素晴らしい予告でした。汗と鶏肉の脂の下には、ストーニーがこのような競争のためにトレーニングしてきたことがはっきりとありました。彼は鶏肉を素早く骨から外す最良の方法を知っていました。口に食べ物がいっぱい入っているときでも、呼吸する正しいポイントを知っていました。彼は、オリンピック選手たちがとても苦労する、吐き気を抑える方法も知っていました。最終的に、ストーニーは53本の手羽を食べたのに対し、オリンピック選手たちは合計36本しか食べませんでした。

次に、リア・シャトケバーは世界記録を破ろうとした。3分で1,750グラムのスイカを平らげた。シャットケバーはこの課題を楽々と（しかも比較的きれいに！）やり遂げ、30秒の余裕をもって2,500グラムのスイカを平らげた。リグルは彼女をボアコンストリクターに例えたが、これは鋭い例えだ。彼女がスイカを丸ごと飲み込み、すぐにもう1切れを食べる様子は、まさに動物的だ。

そして、大きな期待が高まった後、栗原さんと小林さんが登場しました。二人とも真剣で、集中していました。また、昨日は肩まで髪が長かった小林さんが、まるで戦いの準備をしているかのように、新しく坊主頭になって登場したことも特筆に値します。

傍観者としては、10分間のホットドッグ早食い競争では「ペースを守ろう」という考えは皆無のようだ。チェスナットとコバヤシは、タイマーが始まった瞬間から、グリジーを口に全力で運び込んだ。最初の1秒から大混乱だったが、秩序だった混沌だった。ライバルたちはホットドッグの食べ方にリズムがある。いつホットドッグを拾い上げるか、いつ口に押し込むか、いつコップに水を入れるか、いつ口の中に水を飲む余裕があるか。見ていて気持ち悪いのは間違いないが、そのテクニックと才能のすばらしさに目をそらすのが難しい。

チェスナットは最初からリードを保っていたが、時間が経つにつれ、彼とコバヤシの犬たちの差は広がるばかりだった。3分ほど経過したころ、コバヤシが勝てないことが明らかになった。その認識は驚くほど胸が張り裂ける思いだった。私は、リタイアする前に、コバヤシがなんとか勝ち抜いて、何かを見せてほしいと心から願っていた。

残った食べ残しを計量した結果、勝者は最終的に決定した。チェスナットはなんと世界記録を破る83本のホットドッグを食べた。これはおよそ12,533カロリー、132.8オンスのホットドッグに相当する。小林は優勝こそ逃したものの、66本のホットドッグを食べて自己最高記録を破った。

腹が膨れ上がり、肉の臭いが漂う中、チェスナットとコバヤシは観客に手を振った。しかし、ハグもせず、握手もせず、目を合わせることもなかった。では、この競争で彼らのライバル関係はついに終わったのだろうか？ 争いは収まったのだろうか？ 時間が経てば分かるだろうが、私に言わせれば、この暑さはまだ終わっていない。