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旅行ライターとして働くと、食事の特典がかなりあります。リオデジャネイロの救世主キリスト像でエディ・レッドメインの隣で食事をしたり、ペル・セでプライベートな食事を楽しんだり、セレンゲティの真ん中でピクニックをしたりしました。しかし、一日中いつでもプライベートシェフにアクセスでき、フローティンググラスから飲み物を飲むという経験は、私にとっては予想外のことでした。私はインフィニティプールでくつろぎながら、海。それで、この超贅沢な食事体験をどこでしたか？リチャード・ブランソンの新しいプライベートアイランド蚊イギリス領ヴァージン諸島に位置する。

もちろん、ヴァージンの創設者が所有していたプライベートアイランド、ネッカー島は誰もが知っている。オバマ大統領のようなゲストを迎え、寿司船のような豪華な食事を提供することで有名だ。しかし、何十年もその楽園にこもった後、ブランソンはわずか2マイル離れた125エーカーの島をさらに購入し、別の邸宅を建てることにした。彼はその島を自分だけで使うのではなく、プライベートアイランドの9つの区画を売却し、そのうち3つは…ブランソンエステート、オアシス エステート、 そしてザ ポイント エステート— は現在、1泊17,500ドルでレンタル可能です。

信じられないことに、私は島の開設記念の一環として、家々を訪問し、億万長者のような暮らしを 5 日間体験するよう招待されました。素晴らしい景色、豪華な宿泊施設、楽しいアクティビティに興奮する一方で、このユニークな環境での食事を味わいたいと思っていました。

何を期待すればいいのかよくわからなかったが、モスキートはホテルとは違うということはわかっていた。決まったメニューはない。その代わりに、専属のハウスマネージャー（各エステートに 1 人ずついる）が到着前に連絡を取り、ゲストの食の好みを把握する。だから、ビーガンやコーシャ、あるいはある夜は日本料理、別の夜はイタリア料理など、どんな料理でも、現場のシェフが完全にカスタムメイドの食事を用意してくれる。ゲストのリクエストに応じて、チームがメキシコからスパイスを空輸したとさえ聞いた。

到着前に、私は貝類を食べないことをスタッフに伝えました。スタッフは貝類を使わない貝類料理をわざわざ用意してくれました。また、自己紹介をしなくても、テーブルで私が誰であるかを知っていました。島のどこで食事をしても (3 つの家とビーチ ハウスと呼ばれる共用エリアで食事をしました)、サーバーは私の名前で呼び、どの料理が私の好みに合わせて作られているかを知らせてくれました。

私は貝類以外、好き嫌いがなかったので、マグロの刺身やトリュフのピザ、新鮮な魚介類の盛り合わせなど、ごちそうのようなスタイルで盛り付けられたさまざまな料理や料理を楽しみました。ランチやディナーのたびに、王様になったような気分でした。

朝食は、みんなの起床時間がバラバラなので、少し控えめなものでした。でも、新鮮なココナッツはいつでも用意されていて、朝 6 時にアーリーバード ラテを作ってくれる人もいました。実際、必要なものは何でも 24 時間いつでも用意してくれる人がいます。部屋のボタンを押すだけで、誰かがリクエストに応えてくれます。ある夜、数人が夜更かしすることにしたので、バーテンダーも起きて、みんなが寝るまで風味豊かなカクテル (最高級のラム酒を使った鎮痛剤など) を飲み続けてくれました。

カクテルといえば、高級スピリッツやシャンパンがいたるところにありました。私が初めてイギリス領ヴァージン諸島に上陸したとき、モスキート行きのプライベート スピード ボートの旅で、スタッフが冷えたヴーヴ クリコのフルート ワインを勧めてくれました。それからはカクテルは止まりませんでした。ビーチでも、ボートでも、あるいは単にプールサイドでくつろいでいるときでも、私はとても風味豊かなカクテルをすすりました。もちろん、ここではすべてが体験なので、カクテルはフローティング グラスで提供されることが多く、インフィニティ プールに浸かっていなくてもカクテルを一口飲むことができました。

しかし、私のお気に入りの美食の瞬間の一つは、ザ・ポイント・エステートでのディナーでした。でインフィニティ プール。五感すべてを刺激する体験でした。穏やかな海風が肌を冷やす中、湾に沈むピンクがかった紫色の夕日を眺め、今まで食べたことのないほど新鮮な魚を食べました。ついに億万長者のような暮らしがどんな感じなのかがわかりました。